首都圏のサイクリストのメッカ、といえば荒川サイクリングロードとその中間付近にある彩湖(荒川洪水調整池・左岸)です。
彩湖は一時オリンピック・ボート会場候補に挙がったようですが、彩湖を巡る広い自転車道路があり何時もトレーニング中のロードバイクが走っていたり、ロードバイクの展示会や試乗会が良く行われています。
彩湖には駐車場が多く、一般的に公園の駐車場は公園利用者以外はお断りなのですが、ここは自転車コースがウリの一つなので自転車を積んで駐車できます。また武蔵野線を挟んだ北隣には、これまた広い秋ヶ瀬公園があり、ここにもあちこちに広い駐車場が点在しています(しかも無料)。
荒川CRを走るにはこの彩湖を出発点として、下流に行くにも上流に行くにも大変便利な場所にありますが、まずは周辺をぐるっと一回りして、荒川サイクリング道路を一度走ってみるのがおススメです。
このコースは約45kmですが、ほとんど平坦なので荒川が初めての初心者にも良いコースだと思います。まず彩湖を一周してみます。一周するコースは広くきれいな舗装路で、彩湖の中央にかかる橋から広い眺望が楽しめます。